Lorsque l’on part en randonnée, il est important de savoir s’orienter dans la nature afin de limiter les risques de se perdre en cas de problèmes de balisage ou d’orientation, ou de dégradation inattendue des conditions météorologies. Les principaux conseils à prendre en compte avant de prendre la route.

S’orienter avec une carte

Il existe plusieurs manières de s’orienter lorsque l’on part en randonnée.

Bien orienter sa carte pendant une randonnée

• Sans boussole Si vous êtes sur un terrain relativement dégagé et que vous souhaitez savoir approximativement où vous vous situez sur la carte, trouvez des repères autour de vous indiqués sur la carte. Une église, une rivière, un sommet, un village, un château d’eau, etc. : choisissez plusieurs éléments. Une fois ces repères trouvés, orientez la carte en fonction de leur position et identifiez le nord.

• S’orienter avec une boussole, pour une meilleure précision Si le paysage n’est pas dégagé et qu’il n’est pas possible d’identifier des repères visuels précis, l’utilisation de la carte combinée à celle de la boussole s’impose.

• Poser la carte et la boussole à plat ;
• Repérer le nord grâce à la boussole ;
• Orienter la carte vers le nord en fonction de la flèche de direction (partie rouge) de la boussole. Cela vous permettra de savoir si vous êtes sur le bon chemin. À noter que le nord de la carte correspond au haut de la carte.

Pour plus de précisions, notamment pour des balades avec dénivelé, un altimètre peut s’avérer utile.

Bon à savoir Certains éléments sont susceptibles de perturber le fonctionnement d’une boussole et de fausser les résultats lorsque vous essayez de vous orienter. Avant d’utiliser votre instrument, veillez à tenir à distance les objets métalliques tels que :

• Les couteaux ;
• Les clés ;
• Les jumelles ;
• Un véhicule ;
• Les téléphones.

Les lignes à haute tension peuvent également créer des interférences.

S’orienter avec un GPS

Le GPS est un appareil permettant de se localiser et de s’orienter grâce à des satellites. Il permet aux randonneurs de déterminer leur position grâce aux coordonnées de latitude, longitude et altitude. Il apporte également souvent des informations complémentaires comme la vitesse de marche moyenne, le dénivelé, la distance parcourue/à parcourir, etc. Certains intègrent aussi une fonctionnalité boussole. Si les GPS s’avèrent pratiques, ils ont également leurs limites. Les conditions météorologiques, l’autonomie et l’environnement (forêt dense, vallée encaissée, le long d’une paroi rocheuse, etc.) peuvent compromettre son utilisation.

Il est important avant d’y recourir d’apprendre à s’orienter en randonnée avec une carte et une boussole.

Bon à savoir Il est recommandé de mettre à profit ses connaissances en matière d’orientation aussi souvent que possible. Avec la pratique, il sera ainsi de plus en plus facile de s’orienter pendant vos randonnées.