Comment se compose un attelage? Quel chien à quelle place? Pourquoi tel chien va là et pas ailleurs? Toutes les réponses sur la composition, le rôle et la position des chiens dans un attelage pour faire du traîneau, quad ou kart, de 2 à 6, 10, 14 et 20 chiens.

L’attelage de chiens de traineau a généralement une formation en tandem et se compose au maximum de 4 postes différents et de 2 à autant de chiens que vous le souhaitez. Pourquoi c’est une étape obligatoire de se poser la question « Comment se compose un attelage? ». La composition est très importante car les types de chiens se définissent par leur fonction et leur rôle à jouer dans l’attelage.

1. Leaders
2. Swing dog
3. Team dogs
4. Wheel dogs

Chaque chien peut potentiellement changer de poste. Cela peut-être bien de varier par exemple les leaders. Cela permet :

• d’entrainer d’autres chiens à ce type de poste pour ne pas dépendre d’un unique leader
• de flatter et récompenser certains chiens méritants : ils sont fiers lorsqu’ils sont devant et en général nous le montre très bien.

Leaders: les trois qualités à avoir

Les leaders doivent être les chiens les plus :

• obéissants,
• intelligents,
• et rapides

C’est eux qui vont répondre directement à vos ordres et transmettront l’impulsion et le rythme aux autres chiens. C’est donc de eux que dépendront la vitesse ou encore la direction.

Les chiens de tête ne sont pas du tout forcément chef de meute. Ce sont deux choses totalement différentes.

Ici, le leader doit savoir exécuter rapidement et intelligemment les fondamentaux :

• prendre un virage standard, serré ou en épingle
• tourner à gauche et à droite
• ralentir
• accélérer
• ignorer un élément perturbateur : autre traineau, animal sauvage ou non à proximité
• savoir se comporter face à un obstacle

Il est aussi important que les chiens de tête gardent la ligne centrale bien tendue sans quoi vous risquerez des nœuds assurés.

Swing dogs

Ce sont les chiens de traineau qui se situent directement derrière les leaders. Ils sont là pour seconder les leaders. Plus ils auront les qualités d’un bon leader, plus ils pourront épauler et redonner la force aux leaders dans les moments de doute ou de fatigue.

Team dogs

Les team dogs sont le gros de l’équipe dans un attelage de 8, 10, 12 chiens et plus car on en aura respectivement 2, 4, 6 ou plus selon le nombre total de l’équipe.

Wheel dogs

Ce sont les chiens les plus près du traineau. Les wheel dogs sont les plus puissants et les plus costauds de la meute. Ce sont eux qui vont porter le plus lourd du traineau et permettre à celui-ci de démarrer.

Comment se compose un attelage? de 2, 3 ou 4 chiens

Lorsque l’attelage est composé de 2, 3 ou 4 chiens, il se compose de 2 types de chiens :

• de 1 ou 2 leaders,
• et de 1 ou 2 wheel dogs

Le choix crucial des binômes : entre éducateur et amant

C’est très intéressant de mettre un jeune chien aux côtés d’un plus ancien qui a de l’exprience car celui-ci lui apprendra les ficelles du métier. Un chien de 3, 4, 5 pourra ainsi jouer le rôle d’éducateur auprès du jeune chien d’un an.

Aussi, certains chiens s’entendent vraiment bien, voir même sont fou amoureux. Les mettre côte à côte les motivera à avancer super vite. A l’inverse, on ne peut mettre deux pire ennemis en binôme. Ils ne feraient que se battre.

Musher

Le musher est juste derrière les wheel dogs et conduit le traineau.

Il doit très bien connaitre ses chiens, être à leur écoute et savoir se faire écouter car c’est lui qui donnera les ordres et prendra les décisions afin de conduire au mieux l’attelage.

Quelques exemples :

• lorsque les chiens ralentissent, le traineau devra aussi ralentir afin de garder la ligne de trait bien tendue et ne pas rentrer dans les wheel dogs
• le musher devra descendre du traineau pour faciliter la progression lorsque l’attelage rencontre une montée et que la pente est forte,
• lorsque l’équipe rencontre un croisement, il faut indiquer aux leaders quelle direction prendre
• lorsque des chiens s’emmêlent les pattes dans les lignes de l’attelage, il faut réagir vite pour le stopper et démêler tout ça

Donc l’attribution des chiens à chacun de ces postes s’effectue en fonction des aptitudes et compétences de chacun comme le ferait un entraineur de football avec la composition de son équipe. Vous avez en général un attelage de combien de chiens ? Comment gérez vous sa composition ?